誰も住んでいない実家。
冬が近づくと、ふと気になることがあります。
水道、大丈夫だろうか。
蛇口をひねる人も、お湯を使う人もいない家。
水道管の中の水は、何週間も、何か月も、そのまま動かずにいます。
気づけば冬を越してしまっていた。そういう空き家は、少なくありません。
これは、よくあることです。
責められることでは、ありません。実家の水道のことまで、毎日気にかけていられる人の方が少ないはずです。
空き家の水道が、凍りやすい理由
水道管は、外気温がマイナス4度を下回る日が続くと、凍結しやすくなると言われています。
大阪は、雪国のように凍える土地ではありません。それでも、年に数日は底冷えする朝があります。真冬日が続いたり、長く水を使わない状態が重なったりすると、配管は思っているより簡単に凍ります。
住んでいる家なら、毎日お湯を使い、配管にも熱が伝わります。異変があれば、すぐに気づけます。
でも、空き家にはそれがありません。凍っても、割れても、誰も気づかないまま時間だけが過ぎていきます。
怖いのは、凍結そのものより「その先」
凍った管は、膨張して破裂することがあります。
気づかないまま水が流れ続け、床や壁が傷む。
隣の家まで水が回って、思わぬご迷惑をかけてしまう。
以前、台風のときに隣の空き家から雨漏りして困った、というご相談を受けたことがあります。冬の水道管破裂も、似たことが起こり得ます。気づいたときにはもう遅い。そういう話です。
今週末にできる、ふたつの対策
難しいことではありません。
ひとつは、水抜きです。水抜栓がある家なら、冷え込みが強まる前に水を抜いておく。それだけで、かなりのリスクを減らせます。水抜栓がない場合は、蛇口から鉛筆の芯ほどの細さで水を流しっぱなしにしておく方法もあります。
もうひとつは、保温です。外に出ている水道管や蛇口に、布や保温材を巻いておく。ホームセンターで、安く手に入ります。メーターボックスの中の配管も、忘れずに。
もし凍ってしまったときは、慌てて熱湯をかけないでください。管が割れる原因になります。人肌くらいのぬるま湯を、タオル越しにゆっくりとかける。それで、たいてい大丈夫です。
水道の次に、考えること
こう聞くと、今すぐ何とかしないと、と不安になるかもしれません。でも、慌てなくて大丈夫です。
水抜きと保温は、今週末の30分でできることです。
家をこれからどうするか。売るのか、残すのか。その答えを出すのは、また別の話です。今日明日で決める必要はありません。
まずは、水道のことだけ。
それだけで、冬の間の心配がひとつ減ります。
そして、実家をどうするか、まだ決めていない段階でも大丈夫です。一人で抱え込まなくて大丈夫です。
まずは、不動産や空き家にくわしい人に、いまの状況を話してみる。それだけでも、ずいぶん見通しが立ちます。
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